El 26 de abril de 2001 comenzó la producción en la planta de MINI en Oxford, y poco después salió de la línea de producción el primer coche pequeño desarrollado por BMW. Lo que muchos observadores pensaron en su momento que era una empresa sin futuro se ha convertido en una historia de éxito a un ritmo vertiginoso: ya en mayo de 2002 se fabricó el MINI número cien mil, la demanda del coche pequeño retro con manejo de karting fue enorme desde el principio y demostró lo que antes apenas se creía posible: Incluso en el segmento de los coches pequeños, tan sensible a los precios, se pueden conseguir precios elevados si el producto es lo suficientemente atractivo. ¿Furgonetas en Málaga? Encuentra aquí las mejores furgonetas de segunda mano en Málaga.
20 años y millones de unidades después, MINI es parte integrante del Grupo BMW. Sólo en 2020 se vendieron 292.394 vehículos de la marca en todo el mundo, antes de la crisis del Corona la cifra ascendía a 347.474 unidades. En 2017, el año más exitoso hasta la fecha, las ventas de MINI incluso sumaron 371.881 vehículos y, aunque los británicos no han vuelto a alcanzar esta cifra desde entonces, siguen estando sistemáticamente muy por encima del nivel que se pensaba posible en un principio.
Por supuesto, el éxito en el sentido de un gran número de unidades también está indisolublemente ligado a la ampliación de la gama de productos: A lo largo de los años, al clásico MINI Hatch de tres puertas se unieron el descapotable, el cinco puertas, el SUV urbano Countryman y el MINI Clubman, que prácticamente jugaba en la categoría del Golf. El breve episodio de los MINI Coupé y Roadster fue una fiesta para los fans de la marca, pero en general no fue un verdadero éxito.
La situación es completamente diferente con los modelos deportivos superiores de John Cooper Works, algunos de los cuales tienen ahora más de 300 CV y entusiasman cada vez a más clientes. Las cifras de ventas de coches eléctricos e híbridos enchufables también crecen constantemente, y el Grupo BMW fue pionero en su desarrollo mucho antes que el i3 con el MINI E R56.
Sólo en las plantas británicas de Oxford y Swindon, más de 4.500 empleados trabajan hoy para MINI. Ellos hacen posible que un nuevo MINI salga de la línea de producción cada 67 segundos en el país de origen de la marca de culto. Por cierto, el actual Presidente del Consejo de Administración del Grupo BMW también tiene cierta participación en esto, ya que Oliver Zipse fue responsable de producción en la planta de Oxford entre 2007 y 2008.
Oliver Zipse (Presidente del Consejo de Administración del Grupo BMW): «Mi más sincera enhorabuena a todos los empleados de las plantas de MINI en Oxford y Swindon por haber alcanzado un hito tan importante. Aún hoy recuerdo con cariño mi época en Oxford. Fue un verdadero placer trabajar en el hogar y corazón de la marca MINI con gente tan dedicada y apasionada, casi una cuarta parte de los cuales han dedicado estos 20 años completos a la construcción de nuestros coches, algunos incluso más tiempo.»
Peter Weber (Director de las Plantas de Oxford y Swindon): «Estoy extremadamente orgulloso de nuestros equipos de Oxford y Swindon y del increíble trabajo que realizan. Su continuo compromiso y pasión durante los últimos 20 años han ayudado a construir la legendaria reputación de MINI en todo el mundo.»